Les cables symetriques et asymetriques

SYMÉTRIQUE, ASYMÉTRIQUE QUELLES DIFFÉRENCES ?

La différence est d’ordre technique. A l’intérieur d’un câble asymétrique, il y a 1 conducteur pour le signal audio (mono) qu’on appelle le point chaud et une masse.

Dans le cas d’un câble symétrique, il y a 2 conducteurs pour le signal audio (point chaud et point froid) et une masse.

Malgré la présence des 2 conducteurs, le signal transporté sera quand même mono. Ces 2 conducteurs sont nécessaires à la symétrisation dont j’explique le fonctionnement plus loin dans cet article. Ces conducteurs sont appelés aussi des âmes.

QUE CHOISIR ? SYMÉTRIQUE OU ASYMÉTRIQUE ?

Les câbles asymétriques sont destinés au grand public et on les retrouve sur des appareils comme les lecteurs DVD/Blueray, matériel de sonorisation grand public etc
Il ne sert donc à rien de s’équiper en câbles symétriques qui coutent plus cher si vous n’êtes pas un professionnel de l’audio (ingénieur du son, etc) car vous ne profiterez pas pour autant des avantages qu’ils offrent.

Les principales connectiques asymétriques sont :
• Le RCA (appelé aussi cinch)

• Le Jack

Les câbles symétriques quand à eux sont destinés au monde de l’audio professionnel comme la sonorisation de concerts ou les studios d’enregistrement. Le Home studio fait partie de cette catégorie car les micros et la plupart des interfaces audio utilisent des liaisons symétriques. Les 2 raisons principales de l’utilisation de liaisons symétriques dans le monde pro sont :

• La résistance aux parasites
• La possibilité d’utiliser de grandes longueurs de câbles (jusqu’à 100m et plus) là ou les câbles asymétriques (sensibles aux parasites) ne peuvent pas dépasser quelques mètres sans générer des problèmes de parasites dans le signal audio.

La connectique reine dans le monde de l’audio pro est :

• Le XLR

Mais le Jack est à cheval entre les 2 puisqu’il peut être aussi bien symétrique qu’asymétrique. Dans le cas d’un Jack symétrique, il aura forcément 2 bagues.

A noter aussi que la symétrisation d’un appareil audio (ampli, console de mixage, matériel de mixage, etc) demande de l’électronique en plus ce qui augmente obligatoirement leurs prix. Raison pour laquelle aucun matériel grand public ou presque n’a de liaisons symétriques

COMMENT FONCTIONNE LA SYMÉTRISATION ?

Lorsqu’un signal audio traverse un câble symétrique, il passe dans les 2 âmes en même temps (le point chaud et le point froid) sous forme d’une tension électrique. Ce signal est identique dans les 2 âmes mais en opposition de phase l’un par rapport l’autre.

Lorsque le signal audio a fini de transiter par le câble et qu’il entre dans l’appareil auquel il est relié, le signal en opposition de phase est remis en phase et s’additionne à l’autre. On appelle ça la désymétrisation. C’est à ce moment là que les possibles parasites seront annulés. Mais comment ?

Reprenons le schéma du dessus. Comme les 2 signaux sont identiques et en opposition de phase, si par exemple le signal 1 (rouge) a pour valeur +6 à un moment T, le signal 2 aura lui une valeur de - 6 à ce même moment T. Lors de la désymétrisation, l’opération suivante a lieu :

Désymétrisation = signal 1 - signal 2 soit 6 - (-6) = 12

Quand un parasite « s’attaque » à un câble symétrique, on considère qu’il perturbe les 2 âmes au même moment vu qu’elles sont physiquement très proches et avec la même polarité (soit positive, soit négative).

Donc sa valeur sera la même sur le signal 1 et 2. Si on prend par exemple une valeur de + 3, on se retrouvera au moment de la désymétrisation avec cette opération :

Désymétrisation du parasite = Parasite sur signal 1 - Parasite sur signal 2 soit 3 - 3 = 0

En théorie, il sera donc totalement annulé. Dans la pratique ce n’est pas toujours à 100% mais on a au minimum un très grosse atténuation.

MON CÂBLE EST-IL MONO OU STÉRÉO ?

Une question qui revient souvent et elle est liée à la question symétrique/asymétrique. J’avais envie d’aborder ce sujet car il prête très souvent sujet à confusion.

Si on prend l’exemple du Jack, pour déterminer si un câble de ce type est mono ou stéréo, vous entendrez souvent dire que si le Jack a 1 bague, il est mono et 2 bagues stéréo. Malheureusement, c’est seulement partiellement vrai. Voyons pourquoi.

Donc on a dit plus haut qu’un
câble asymétrique = une seule âme = 1 seule bague sur les connecteurs
câble symétrique = 2 âmes = 2 bagues sur les connecteurs

Ce qui fait qu’un Jack (qui peut être symétrique ou asymétrique selon les cas) aura donc 2 bagues s’il est symétrique. Si je prends l’exemple d’un câble symétrique Jack mâle vers XLR femelle.

Le Jack de ce câble Jack - XLR Femelle a 2 bagues mais est il stéréo pour autant ?

NON, car stéréo signifierait que l’on peut faire passer 2 canaux dedans, hors un câble de ce genre ne peut faire passer qu’un seul signal audio, il est donc mono !! Pour être plus clair, un câble XLR analogique est forcément mono que ce soit un câble XLR-Jack ou XLR-XLR.

Pour déterminer si un câble Jack est mono ou stéréo, il faut donc réfléchir à sa fonction. On peut résumer ça comme ça :

• 1 câble mono = 1 canal audio
• 1 câble stéréo = 2 canaux audio

Mais de manière générale seulement, il y a quand même un cas particulier.

Un adaptateur de ce genre, est-il mono ou stéréo, symétrique ou asymétrique ?

LE CAS À PART DE L’ADAPTATEUR JACK MINI JACK

On voit bien les 2 bagues de l’adaptateur, mais est-il mono ou stéréo ? Est-il symétrique vu que le Jack a 2 bagues ?

Cet adaptateur Jack 6,35 (gros Jack) vers Jack 3,5 (mini Jack) est destiné aux casques audio qui sont par définition stéréo, c’est donc un adaptateur stéréo.

Ensuite, est-il symétrique ou pas ? Comme je vous le dis plus haut, pour être symétrique un câble (je considère cet adaptateur comme un câble) doit avoir 2 âmes par canal audio. Comme il est stéréo (donc 2 canaux), il devrait donc y avoir 2 âmes par canal donc 4 âmes en tout, 2 pour le canal gauche et 2 pour le droit.

Mais ce n’est pas le cas. Si vous démontez le Jack de votre casque audio vous verrez qu’il n’y a que 2 âmes (1 par canal) et qu’elles sont reliées au point chaud et au point froid du Jack. Le point chaud est relié au canal gauche et le point froid au canal droit.

Donc cet adaptateur est asymétrique.

Voilà pour ce qui est des câbles et de leur nature symétrique ou asymétrique. Si vous avez des questions ou si quelque chose ne vous a pas semblé clair, n’hésitez pas à réagir dans la section commentaires juste en dessous de l’article.

A bientôt